FORESTA UMBRA
La Foresta Umbra è parte integrante del Parco Nazionale del Gargano ed è la più grande selva italiana di latifoglie: 10.500 ettari.
Di essa diceva Giuseppe Ungaretti:
« Il Gargano è il monte più vario che si possa immaginare. Ha nel suo cuore la Foresta Umbra, con faggi e cerri che hanno 50 metri d'altezza e un fusto d'una bracciata di 5 metri, e l'età di Matusalemme; con abeti, aceri, tassi; con un rigoglìo, un colore, l'idea che le stagioni si siano incantate in sull'ora di sera; con caprioli, lepri, volpi che vi scappano di fra i piedi; con ogni gorgheggio, gemito, pigolìo d'uccelli... »
Secondo alcuni il nome deriverebbe da tribù di Umbri che si stabilirono in questa; più verosimilmente Umbra deriverebbe da ombrosa, in quanto le fronde dei faggi intercettano gran parte della luce solare. Per la stessa ragione il sottobosco è rado e pulito. Nella foresta del Gargano prosperano faggi, abeti, cerri, aceri, carpini. Tra pascoli e cespugli fioriscono le orchidee: se ne contano ben 65 specie, un record in tutto il bacino del Mediterraneo. Nella fauna assai variegata prevalgono caprioli, daini, cervi, picchi e tassi.
La Foresta Umbra è attraversata da 23 Km di strade, sentieri pedonali e percorsi di interessante valore naturalistico indicati da una precisa segnaletica. Al centro si trovano l'Albergo Rifugio, l'Azienda Forestale, la chiesa di Sant'Antonio, il laghetto artificiale. Nell'ultima domenica di luglio si tiene la Sagra della Foresta, un'interessante manifestazione folcloristica alla quale partecipano gitanti provenienti da ogni parte della Regione.
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